2020-febr: bezoek aan een sensationele ijshockeywedstrijd van UnisFlyers
,,Snelheid past ook bij ondernemers, die in het zaken doen soms rap besluiten moeten nemen’’
Met een bezoek aan een ijshockeywedstrijd van UNIS Flyers maakten zo’n 25 leden van de OndernemersKring Heerenveen (OKH) kennis met de snelste teamsport ter wereld. In het sfeervolle Thialfstadion met 2.500 toeschouwers zagen ze vanaf de tribune van de Businessclub een wedstrijd in de BeNe-league. Tegenstander en hekkensluiter Antwerp Phantoms verloor met 10-0.
,,Snelheid past ook bij ondernemers, die in het zaken doen soms rap besluiten moeten nemen’’, vertelt Pieter Balstra, bestuurslid Commerciële Zaken & Businessclub van UNIS Flyers. In het dagelijks leven is hij account manager bij Van der Let & Partners in Heerenveen. Hij telt inmiddels 109 namen op ledenlijst van de Businessclub. Na elke wedstrijd komen de ondernemers bijeen in de zaal, die is ingeklemd tussen de vierhonderd-meterbaan van Thialf en de ijshockeyhal.
In de huidige businessaccommodatie heeft UNIS Flyers ruimte voor zo’n 125 tot 150 Businessclub-leden. ,,Ze komen vooral om sfeer te proeven, van de wedstrijd te genieten en na afloop met elkaar te praten’’, vertelt Balstra. Hij kent OKH-penningmeester Gooitzen Boonstra, die zelf een paar keer per jaar naar ijshockeywedstrijden gaat, en het initiatief voor het bezoek van de OKH-leden nam. Boonstra: ,,Het is niet alleen een leuke sport, maar er zit ook heel veel passie en beleving in.’’
De huidige prestaties maken dat UNIS Flyers weer tot de absolute topclubs van het Nederlandse ijshockey behoort. Sinds 2013 is de bekerfinale vijf keer op rij behaald, de playoff-finale vier keer. Driemaal veroverden de Heerenveners de beker (2016, 2017 en 2020) en het Nederlands Kampioenschap (2016 en 2017). De club werd in 2017 voor het eerst de beste van de BeNeLeague. Sinds de oprichting in 1967 won UNIS Flyers de negenmaal de landstitel.
Het succes in het ijshockey trekt sponsors, waaronder verschillende leden van de OKH. ,,Dat succes in de topsport is positief voor de club maar ook voor de plaats Heerenveen’’, vindt Boonstra. Hij heeft met Bentacera vier zitplaatsen, die altijd wel bezet zijn. Uitbreiding van het aantal Businessclub-leden naar tweehonderd is volgens UNIS-bestuurslid Pieter Balstra best mogelijk. Een nieuwe multifunctionele ijshockeyhal op de huidige locatie en een extra trainingshal, waarvoor plannen op het parkeerterrein achter de bestaande hal zijn, bieden daartoe meer mogelijkheden. Hij refereert aan de uitspraken van burgemeester Tjeerd van der Zwan van Heerenveen, die ,,geen opgekalefaterde bedrijfshal’’ wil, maar “een nieuwe ‘state-of-the-art’ arena, die ook voor andere evenementen bruikbaar is’’.
Een nieuwe hal is volgens Balstra zeer gewenst. De huidige accommodatie kraakt met een ledental met meer dan 350 jeugd- en recreatieleden uit zijn voegen. Teams uit de recreantencompetitie trainen zelfs tot ver na middernacht, iets waar de Thialf-directie tot enkele weken geleden niet van op de hoogte was. ,,We willen graag meer aanwas bij de jeugd, maar hebben daar momenteel de ruimte niet voor. Als die mogelijkheden er komen, kunnen we als sport in de breedte groeien en daaruit putten voor onze topteams.’’
De plannen voor een tweede ijshockeyhal staan op een laag pitje, maar dat ,,moet anders. Voor de topsport is de komst ervan belangrijk, Thialf moet het Papendal voor alle ijssporten worden’’, aldus Balstra, ,,Het Abe Lenstrastadion met Sportclub Heerenveen en ijsstadion Thialf zijn nationaal van groot belang. Iedereen kent de plaats Heerenveen. Verbreding van een topsport als ijshockey, dat de grootste sport op de Olympische Spelen is, hoort daarbij,’’
